زمانی که غذا می خورید، غذا از لوله ای به اسم مری عبور کرده و مری از طریق یک سوراخ که با یک مجموعه عضلات کنترل می شود، به معده متصل می شود که این سوراخ "دیافراگم" نامیده می شود.عضلاتی گردی که در انتهای مری قرار گرفته اند، عملکردی شبیه به سوپاپ های ماشین دارند. زمانی که غذا می خورید و قرار است غذا به معده وارد شود. این عضلات شل شده و دریچۀ ورود غذا به معده باز می شود و سلول های معینی به اسم "پمپ های پروتون" در معدۀ شما اسیدی ترشح می کنند که به هضم غذا کمک می کند. جدارۀ پرزدار داخل معده نسبت به این اسید مقاوم است. امّا جدارۀ داخلی مری از جنس دیگری است و شبیه به کاشی، سطحی صاف و صیقلی دارد. سوپاپ معده به گونه ای طراحی شده است که بعد از عبور غذا بسته شود تا هیچ چیزی به داخل مری برنگردد. دیافراگم شما هم انتهای پایینی مری را تحت فشار قرار داده تا حفرۀ بالای معده بسته بماند. معمولاً مقدار کمی اسید معده به داخل مری می پاشد که به آن "ریفلاکس" می گویند که به معنی جریان برعکس است. مقدار کم ریفلاکس معمولاً آسیب زننده و آزاردهنده نیست. ولی اگر اسید معده به طور مداوم و در طول سالیان به داخل مری برگردد، می تواند باعث آسیب دیدن مری شود. به چندین دلیل این اتفاق ممکن است بیافتد. در بعضی از موارد عضلات سوپاپ بالای معده ضعیف می شوند و در نتیجه حفرۀ بالای معده کاملاً بسته نمی شود و مقداری از اسید ترشح شده برای هضم غذا به داخل مری برمی گردد. گاهی اوقات عضلات دیافراگم در اطراف مری ضعیف شده و در نتیجه حفرۀ بالای معده بزرگتر می شود به این حفره " هیاتوس" گفته می شود. زمانی که حفره بزرگتر می شود، بخشی از معده ممکن است به قفسۀ سینه وارد شود که به آن "فتق هیاتال" گفته می شود. فتق هیاتال ممکن است باعث شود، مری و سوپاپ بالای معده به طرف بالا حرکت می کنند که در این حالت، دیافراگم دیگر نمی تواند به سوپاپ بالای معده فشاری وارد کند و در نتیجه اسید خیلی راحت تر وارد مری می شود. زمانی که اسید معده و غذا به صورت مداوم به مری برگردند، به آن آن "بیماری ریفلاکس معدی-مری یا "(Gastro Esophageal Reflux Disease) GERD گفته می شود. که برای Gastro برای معده یا سیستم گوارش و Esophagealبرای مری است.
مدت زمان: 2 دقیقه 10 ثانیه
